Escape Room im Browser?
Ein neuartiger Virus hatte die Welt im Griff – Corona. Wir trugen Masken, blieben zu Hause und mieden Kontakte, so gut es ging. Eine vollständige Veränderung der bisherigen Lebensweisen. Für uns unvorstellbar, dass wir uns einmal um Mehl streiten sollten.
Aber das war nun unsere Realität und wir mussten andere Wege finden, unsere bisherigen Aktivitäten beizubehalten oder zumindest gebührend zu ersetzen.
Für Freund*innen von Escape Rooms mag das vielleicht für einen kurzen Moment Cluedo oder ähnliches gewesen sein. Doch es gab Alternativen: Escape Rooms oder Exit Games im Browser. Gerne kombiniert mit Social Media Profilen, musste eine Geschichte gelöst werden.
Auch ich habe so ein Spiel mit Freund*innen gespielt und war schnell gefangen von der Idee, das besser zu machen –immersiver, spannender und technisch komplexer. Das war die Geburtsstunde von Secret Adventures.
Und ja: dass diese Domain noch frei war, ist angesichts der Doppeldeutigkeit wirklich überraschend.
Im Spiel geht es darum, die verschwundene Studentin Lena wiederzufinden. Eine aufreibende Prämisse und dennoch sollten Spieler*innen von Beginn an in die Geschichte hineingezogen werden und direkt eine Verbindung zu Lena aufbauen. Wie könnte dies besser geschehen, als wenn Lena direkten Kontakt aufnimmt?
Da die Telefonnummer der Spieler*innen während der Buchung angegeben wurde, war es technisch ein Leichtes, über einen Dienstleister einen Anruf unmittelbar nach Start des Spiels auszulösen, der eine angsterfüllte Nachricht von Lena übermittelt. Ein spannender Moment, der auch für mich privat etwas knifflig werden sollte. Aber dazu später mehr.
Das Kernstück des Spiels ist die Seite CampusFM, ein Universitätsradio, das für die Student*innen eine News- und Kommunikationsplattform darstellt. Während im Hintergrund Musik und Beiträge laufen, können sich die Student*innen im eigenen Chat miteinander austauschen.
Zur Simulation des Chats habe ich einen kleinen Chatbot entwickelt, der je nach Gesprächspartner*in unzählige Begriffe und Kombinationen berücksichtigt und passend antwortet. Von Lenas Exfreund Jerome bis hin zu CampusFM selbst, sind verschiedene Gespräche möglich, um dem Verschwinden Lenas auf den Grund zu gehen. Und gerade auch der Chat mit CampusFM selbst war mir besonders wichtig. Wie sollte das Spiel beendet werden? Das Team von CampusFM sucht selbst und wartet händeringend auf Lenas Standort. Wird dieser übermittelt, ist das Spiel gewonnen!
Und wo wir gerade beim Team von CampusFM sind: neben der Musik sollten Spieler*innen auch über den Fortschritt der Suche informiert werden – natürlich in Abhängigkeit vom Fortschritt auf anderen Seiten. Da KI-generierte Sprache noch nicht massentauglich vorhanden war und gerade im Radio ein besonderer Stil benötigt wird, habe ich mir kurzerhand Moderatorin und Sprecherin Marion Cürlis ins Boot geholt, die die verschiedenen Texte eingesprochen hat und somit CampusFM noch einmal abrunden konnte.
Das Spiel „Wo ist Lena?“ findet auf insgesamt 3 Webseiten statt, die losgelöst voneinander vollwertige Webseiten sind.
Neben CampusFM gibt es noch das Fitness-Studio MuckiBude und die Autovermietung Traumauto Schmitz, mit denen die Spieler*innen bei den Ermittlungen interagieren müssen. Hinweise sind versteckt und führen zu weiteren Erkenntnissen, Login-Daten oder sogar zu einer Telefonnummer.
Selbstverständlich müssen auch soziale Medien wie Instagram und YouTube zu Rate gezogen werden, um die entscheidenen Hinweise zu erhalten.
Verschiedenste Profile und Accounts führen die Spieler*innen schrittweise näher ans Ziel. Und vielleicht hilft auch Google, den entscheidenen Fakt zu finden. Dabei war die größte Herausforderung, einen Namen zu finden, zu dem Google nur ein Suchergebnis liefern kann.
Hinter jeder Seite steckt eine eigenständige TYPO3-Installation mit einem eigens angefertigten Template auf Basis von HTML, CSS und JS. Natürlich unter Verwendung des ein oder anderen Dienstes wie Twilio, Google Maps. Und wie bereits erwähnt, gibt es auch bei Instagram und YouTube etwas, das den Spieler*innen bei der Lösung weiterhilft.
